Masern: Symptome, Therapie und Impfpflicht

Schutz vor Masern: Impfpflicht in Deutschland beschlossen

Eine Maserninfektion verläuft zwar häufig harmlos, kann jedoch auch schwerwiegende Komplikationen mit sich bringen. Vorbeugen lässt sich dem Masernvirus nur mit einer Impfung, die für gewöhnlich im Kindesalter erfolgt und für eine lebenslange Immunität sorgt.

Trotz dieser prophylaktischen Möglichkeit ist die Impfquote (Impfstatus der Bevölkerung) in Deutschland niedrig – Experten gehen davon aus, dass mehr als 95 Prozent aller Bundesbürger geimpft sein müssten, damit sich die Erreger nicht ausbreiten können.¹ Bislang wird diese Quote nur bei Schulanfängern in einzelnen Bundesländern erreicht.

Um die bestehenden Impflücken zu schließen und Schul- sowie Kindergartenkinder zu schützen, hat der Bundestag nun das Masernschutzgesetz verabschiedet. Ab März 2020 müssen alle Kinder ab dem ersten vollendeten Lebensjahr beim Eintritt in eine Gemeinschaftseinrichtung (zum Beispiel Kindergarten oder Schule) geimpft sein.² Das Gesetz sieht auch vor, dass Menschen, die in Gemeinschafts- oder medizinischen Einrichtungen tätig sind, eine Masern-Impfung nachweisen.

Eltern, deren Kinder bereits eine Gemeinschaftseinrichtung besuchen, können den Nachweis bis zum 31. Juli 2021 erbringen.² Belegen lässt sich die Impfung entweder über den Impfausweis, das Kinderuntersuchungsheft oder ein ärztliches Attest. Wer der Aufforderung nicht nachkommt, muss damit rechnen, dass sein Kind von der Betreuungsstätte ausgeschlossen wird. Hinzu kommt, dass Eltern, deren Kind ungeimpft eine Gemeinschaftseinrichtung besucht, eine Ordnungswidrigkeit begehen, die mit einer Geldbuße von bis zu 2.500 Euro versehen werden kann.²

Hintergrund: Wie erfolgt die Ansteckung mit Masern?

Das Masernvirus gehört zur Gattung des Morbillivirus (Familie der Paramyxoviren) und ist höchst ansteckend. Der Übertragungsweg ähnelt dem einer Erkältung: Die Erreger werden entweder über die Tröpfcheninfektion (beim Sprechen, Husten, Niesen) oder durch den direkten Kontakt mit infiziertem Sekret aus Nase oder Rachen übertragen.

Selbst wenn ein Mensch dem Erreger nur sehr kurz ausgesetzt ist, kommt es – in nahezu 100 Prozent aller Fälle – zu einem Ausbruch. Bis sich der typische Hautausschlag (Exanthem) zeigt, vergehen in der Regel etwa 14 Tage.⁵ Laut dem Robert Koch-Institut sind Infizierte jedoch schon vorher ansteckend: und zwar bereits 3 bis 5 Tage vor Auftreten des Exanthems.¹ Auf diese Weise können sich die Erreger besonders leicht und unbemerkt verbreiten.

Masern erkennen: Symptome und Verlauf

Die Krankheit verläuft typischerweise in zwei Phasen. Im Vorstadium (Prodromalstadium) machen sich vor allem unspezifische, grippeähnliche Symptome bemerkbar, so zum Beispiel:

In der Hauptphase (Exanthemstadium) kommt es etwa am 3. bis 7. Tag nach Auftreten der initialen Symptome zum Ausbruch des Masernexanthems. Ausgangspunkte für die typisch bräunlich-rosafarbenen Hautflecken sind meist das Gesicht und der Bereich hinter den Ohren. Nach rund 4 bis 7 Tagen erscheint eine kleieartige Schuppung und der Hautausschlag bildet sich zurück.⁴

Meist tritt am zweiten oder dritten Tag noch ein Ausschlag an der Mundschleimhaut auf, die Koplik-Flecken. Diese äußern sich durch kalkspritzerartige, weiße bis blau-weiße Beläge. Zudem steigt am dritten Tag das Fieber stark an und sinkt nach etwa 3 bis 5 Tagen – mit Ende des Vorstadiums – wieder ab.⁷

Wie werden Masern behandelt?

Gegen die Krankheit an sich gibt es keine Therapie. Es ist lediglich möglich, die einzelnen Symptome zu lindern. So lassen sich beispielsweise hustenstillende Mittel, Augentropfen bei Bindehautentzündung oder fiebersenkende Medikamente gegen die erhöhte Temperatur verabreichen. Welche Arzneien sich für Ihr Baby oder Kind eignen, erfragen Sie am besten beim Kinderarzt.

Weitere Tipps für Eltern:

• Ihr Kind sollte strikte Bettruhe einhalten und sich schonen.
• Achten Sie darauf, dass es ausreichend Flüssigkeit zu sich nimmt.
• Wadenwickel sind eine mögliche Maßnahme bei Fieber.

Um einer Ausbreitung der Erkrankung vorzubeugen, sollte Ihr Kind den Kontakt zu anderen Personen meiden, sofern diese nicht geimpft sind und noch nicht an Masern erkrankt waren. Außerdem darf es vorübergehend keine Gemeinschaftseinrichtung (wie Kindergarten, Schule) besuchen. Wie lange dieses Verbot bestehen bleibt, entscheidet der behandelnde Arzt – je nachdem, ob noch Ansteckungsgefahr besteht oder nicht.

Welche Komplikationen sind möglich?

Im Rahmen der Maserninfektion kommt es zu einer Schwächung des Immunsystems, weshalb betroffene Babys und Kinder anfälliger gegenüber weiteren Erregern sein können. Zum Beispiel ist es möglich, dass sie sich zusätzlich mit Bakterien infizieren (bakterielle Superinfektion). Am häufigsten entwickeln sich dahingehend diese Begleiterkrankungen:

In etwa 0,1 Prozent aller Fälle ist auch eine Gehirnentzündung (Enzephalitis) möglich.² Bemerkbar macht sich die Erkrankung unter anderem durch Kopfschmerzen, Fieber, Bewusstseinsverlust (bis hin zum Koma) und/oder Bewegungsunfähigkeit. Die Prognose der Erkrankung hängt von verschiedenen Faktoren wie dem Schweregrad oder dem allgemeinen Gesundheitszustand des Kindes ab. In 10 bis 20 Prozent der Fälle endet die Enzephalitis tödlich, während es bei 20 bis 30 Prozent der Betroffenen zu bleibenden Schäden kommt (beispielsweise Lähmungen oder Sprachstörungen).⁴

Eine weitere gefürchtete, wenn auch seltene Spätkomplikation ist die subakute sklerosierende Panenzephalitis (SSPE), die sich meist 6 bis 8 Jahre später nach der Maserninfektion zeigt.⁴ In deren Verlauf kommt es beispielsweise zu Vergesslichkeit und Schlaflosigkeit bis hin zum Verlust von Gehirnfunktionen. Für die subakute sklerosierende Panenzephalitis gibt es derzeit keine Behandlung, sie verläuft für gewöhnlich tödlich.